捏造重要指标，高管愤然离职，微软中止了XR头显

　　近日，微软前员工在《华尔街日报》发生爆炸，微软与三星合作的消费级XR项目被迫中止。 这也是继内部XR项目HoloLens 3受挫后，微软在XR领域再次取得成功。

　　2016年，微软加紧了全球第一波XR的爆发期，发布了第一代HoloLens XR的头显。 在XR市场普遍存在产品体验感不佳、技术不成熟等问题的情况下，HoloLens已经实现了外置设备，内容生态完善，被很多开发者认为是最接近XR的产品。

　　三年后，HoloLens 2接手微软XR项目后正式上市。 但与备受赞誉的第一代明显不同，HoloLens 2面临着显示方案的诟病，微软团队也陷入了虚假宣传、派系林立的境地。

　　微软推出的XR头显HoloLens 2。 图源：微软官方网站

　　而在HoloLens 3的胎内，在“皇后杀皇后”闹剧——和三星合作项目发布后，HoloLens事业群的多名员工表示不满。 愤怒集中在产品路线重叠，资金和人才的投入被分流。 最终微软两败俱伤，两个项目都被取消，引起争议的HoloLens负责人Alex Kipman于今年6月辞职。

　　微软在XR硬件上振翅高飞，暴露出硬件技术实力和内部管理能力的不足。 在HoloLens事业群工作多年的微软前员工朝着《华尔街日报》爆炸，XR耳机和软件的开发“比谁都预想的要困难得多”，微软对XR硬件这个长期项目表示

　　跟不上的光显技术，派系林立的内部队

　　曾经，烧钱进入市场是微软的惯用做法。 为了推出搜索引擎，微软向开发者投资100亿美元，目标是谷歌搜索。 在获利之前，微软在这个项目上遭受了巨额损失，但相关人士解释说：“这就是微软进入市场的方式。”

　　对于XR业务，微软既有钱又有耐心。 作为微软Azure云计算服务的应用场景之一，HoloLens的支出远远高于销售额。 根据内部，HoloLens创下了Azure相关产品赤字额最高的记录。

　　但是烧钱并没有成为真正的技术，微软必须的做法是在XR上——微软的钱没有花在技术的刀刃上。

　　退休的HoloLens工程师Tim Osborne向《华尔街日报》表示，HoloLens从一开始就存在技术问题。 HoloLens 2发布之后，很多消费者都发现，这种部头显的波导系统存在质量和质量问题，很多人的显示屏上出现“彩虹”，随着头部的晃动，也有重影另外，系统的默认字体太小，很难阅读。AR/VR光学专家Karl Guttag曾多次“从底部”看到HoloLens 2光学显示的内幕。 他说，HoloLens 2采用的LBS (激光束扫描)显示方式的分辨率与宣传中描述的分辨率大不相同，例如，主张47的PPD )空间分辨率)，在实际使用中也只有20，显示效果甚至达到HoloLens 1 为了夸大数据，HoloLens 2的FOV (视野)测量头戴式显示器面积，不是制造商通常采用的直线距离。

　　HoloLens 2的显示效果，画面上出现“彩虹”。 图片来源： Karl Guttag个人网站

　　针对技术漏洞，微软选择了“掩耳盗铃”。 除了粉饰宣传参数外，HoloLens还被曝光用事先制作的效果图代替实时性能演示。 所有的演示都在家具固定在地板上的工作室里进行。 因为稍微的偏差也会影响出现在脑海中的追踪效果。

　　“如果连可测量的数字都是公然捏造的话，( HoloLens 2)其他不可测量的信息就更不可靠了。 ”Karl Guttag总结。

　　即使微软随后在媒体“RoadtoVR”的回应上坦白了显示问题，从未来几年的技术路线计划来看，微软并没有实际解决技术问题。

　　2020年，Microsoft被炸，获得了光学方案供应商MicroVision的光学引擎技术使用许可，挖掘了其中的关键技术人员。 但据Guttag称，MicroVision的主要收入来源不是光学开发，而是购买股票，后期转为LiDAR业务——。 换言之，在开发LBS显示模块方面，MicroVision并不那么专业。

　　“我们在多地中遥遥领先。 ”Tim Osborne说。 除了光学显示方案存在漏洞外，HoloLens的人机工程学设计一直处于领先水平。 但Osborne仍然认为微软错过了机会，“公司投入的钱和人才不够”。

　　与此同时，混乱的内部管理，一些挥杆产品的定位，远远盖过了HoloLens幕后故事的戏剧性。

　　2015年，当时被称为Kinect的HoloLens在E3展会上首次作为游戏机登场，项目负责人Alex Kipman将其定义为微软Xbox 360的外置附件。 一年后，HoloLens的地位发生了巨大的变化，作为对一线蓝领的toB XR头型被销售。随后，传出了HoloLens定位混乱的消息。 知情人士表示，这与微软XR团队派系林立有直接关系，导致HoloLens发展战略和定位重点的模糊。 这些派系之间的争论包括：是应该集中于硬件技术的优化，还是软件平台； 下一步的发展重点是巩固现有企业、军队等Web端客户，还是toC市场。

　　队伍的内耗导致了人才的直接出走。 2021年，据报道，微软在HoloLens事业群内频繁流动部名人员，数十名员工跳槽到荟等企业。 其中包括微软20年的AR技术研究者、简单对象协议规范1.1版本的创造者Don Box以及26年的计算机工程师Dave Reed。 前HoloLens光学负责人Bernard Kress现在去了谷歌。

　　在微软和三星的XR硬件合作项目Project Bondi启动之前，内部的纷争依然静悄悄，风驰电掣。 在微软内部的部上，赞成派认为这款部构建在云上的消费级XR头可以摆脱对Windows系统的依赖，同时分离式设计可以降低成本和复杂度。

　　但反对派认为，与三星的合作项目在产品定位上与HoloLens高度重合，无异于分流了HoloLens的市场。 在HoloLens还不完善的阶段，微软应该结束合作，专注于自己的项目——，最终反对派占了上风。

　　让出利保的声誉，回到柔软舒适区

　　很多厂商认为，Meta将推出Quest系列的VR头显，苹果将进入消费级MR市场，2021年是消费级XR爆发的窗口期。

　　许多AR厂商选择从去年到今年推出消费级设备，在验证C端市场体量的同时，利用先发优势培养用户习惯，建立品牌认知。 此前在聚焦分析《AR厂商密集发新品，toB厂商加速toC转型》中也提到过，很多从toB业务起步的AR厂商，如明亮的视野和Rokid等，也开始集体对toB领域“倒戈”，摸着石头过河

　　在消费级市场发展的风口，微软选择相继叫停HoloLens 3和Project Bondi两个涵盖B、C两端业务的项目。 在微软解决技术漏洞、确定产品发展路线之前，微软似乎意识到将XR设备推向消费市场无异于恶化声誉和自身财务状况。产品路线重视企业基因，很多科技厂商都在总结。 从软件开发起步的微软，在硬件上栽了很多跟头。

　　世纪初，微软通过智能手表、平板电脑和手机进行业务布局。 但智能手表SPOT和平板电脑UMPC均因功能简单、体重沉重、售价过高等问题，在消费市场遇冷。 2010年推出的手机Kin系列被业内人士称为“微软历史上最大的产品设计失败”，在功能、外观都不及iPhone 4的同时，价格上也没有优势。 发售不到两个月，微软就切断了手机线路。

　　回归舒适区、技术回归沉淀、两个XR硬件项目取消后，微软做出了选择。 Kipman离职后，微软XR部分软硬件两部分部，HoloLens、军事项目等硬件规划由微软首席产品官Panos Panay负责。 软件业务落入了办公室合作产品Teams的高级经理杰夫特里普的手中。

　　在今年7月的公司会议上，微软首席执行官Satya Nadella表示：“我们对元宇宙采取了以软件为中心的做法。”

　　最近，Nadella宣布了以软件为重点的元宇宙战略，为Meta发布的办公室VR耳机Quest Pro推出了Office软件。 微软梦见XR硬件，可能要暂时靠元实现。